B-26B-50 Invader, Korean War American Bomber 48281 ICM 1:48

Maquette B-26B-50 Invader, Korean War American Bomber 48281 ICM 1:48

Le Douglas A-26 Invader est un avion d'attaque au sol américain de la Seconde Guerre mondiale.

Cet appareil a changé de sigle en cours de carrière : avant 1948, il existait deux catégories de bombardiers dans l'USAAF :

• bombardier moyen ou lourd, désigné par la lettre « B » (Bomber) tels le B-17 Flying Fortress, le B-24 Liberator, le B-25 Mitchell, etc.
• bombardier léger et attaque au sol, désigné par la lettre « A » (Attack) comme le Douglas A-20 Havoc prédécesseur de l’Invader, ou l’A-36 Apache/Invader, version « bombardier en piqué » du célèbre chasseur North American P-51 Mustang.

C’est à cette dernière catégorie qu’appartenait le Douglas Invader, qui portait donc le sigle A-26. Il n’y avait donc pas de risque de le confondre avec le bombardier moyen Martin B-26 Marauder. Cependant, en juin 1948, la catégorie « A » fut supprimée. Tous les Martin B-26 Marauder ayant été retirés du service cette année-là, le A-26 fut donc rebaptisé B-26.

C’est pourquoi on ne parlera de A-26 que durant la Seconde Guerre mondiale. Dans l’après-guerre, incluant les conflits de Corée, d’Indochine, d'Algérie et du Viêt Nam, l'appareil sera désigné B-26.